Saffron là một loại gia vị được làm từ nhụy hoa nghệ tây tím đã được phơi khô. Gia vị này được sử dụng để chuẩn bị cho các món đầu tiên và thứ hai, bánh kẹo và đồ uống.
Nam Á được coi là nơi sản sinh ra nghệ tây. Theo các nhà sử học, loại gia vị này đã xuất hiện trên Trái đất từ 7000 năm trước Công nguyên. Ngay cả trong thời kỳ đồ đá và thời kỳ đồ đá mới, nghệ tây đã được sử dụng như một loại thuốc nhuộm cho nghệ thuật trên đá. Ở Ba Tư, nước hoa và dầu thơm được làm từ nhụy hoa crocus phơi khô, được sử dụng như một loại thuốc kích thích tình dục mạnh mẽ. Vào thời Alexander Đại đế, các vết thương được điều trị bằng nghệ tây. Ở Trung Quốc, loại cây này từ lâu đã được coi là một vị thuốc chữa được nhiều bệnh. Ở La Mã cổ đại, nhụy hoa crocus được dùng làm thuốc chữa bệnh. Ngoài ra, họ nhuộm da và vải bằng nó, và cũng thêm nó vào các món ăn khác nhau như một loại gia vị thơm.
Nghệ tây là loại gia vị đắt nhất trên thế giới. Ngày xưa, một con ngựa Ả Rập được cho một cân gia vị. Và ngày nay, nhụy hoa nghệ tây khô được định giá ngang với vàng.
Hiện nay, nghệ tây được trồng nhiều ở Iran, Hy Lạp, Ý, Pháp, Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ, Pakistan, Ấn Độ, Trung Quốc, Nhật Bản. Các đồn điền trồng cây crocus lớn nhất là ở Tây Ban Nha. Người ta nhận thấy rằng cư dân của những quốc gia này, những người thường xuyên sử dụng gia vị trong nấu ăn, ít có nguy cơ mắc các bệnh tim mạch hơn. Saffron cũng làm sạch thận và gan, cải thiện tiêu hóa, giảm đau, tăng hiệu lực và giúp giảm nôn nao.
Để món ăn có được hết hương vị và mùi thơm, trước tiên nên ngâm nghệ trong sữa nóng, nước dùng hoặc nước rồi cho gia vị ngấm đều vào món ăn.
Saffron mang đến cho các món ăn một màu vàng, hương thơm tinh tế và vị ngon khác thường. Ở nhiều nước phương Đông, nó được thêm vào bánh nướng và kem. Không giống như nhiều loại gia vị khác, đặc tính của nghệ tây không bị bay hơi khi nấu lâu. Ngược lại, khi nướng, mùi thơm của gia vị càng được nâng cao vào ngày hôm sau. Để truyền đạt các đặc tính bổ, nghệ tây được pha với trà, cà phê và các thức uống không cồn khác. Saffron dễ dàng giúp nướng thịt, gia cầm hoặc cá trong lò với lớp vỏ vàng thơm ngon. Để làm điều này, đổ nghệ tây lên món ăn 10-15 phút trước khi nấu.
Táo, các sản phẩm từ sữa, thịt, hạnh nhân, quả hồ trăn, cá, ngũ cốc, trái cây họ cam quýt, rau mùi, húng quế, húng tây, quế, tỏi rất hợp với gia vị. Nhưng tốt nhất nên tránh kết hợp với nghệ và hạt tiêu đen.
Cần lưu ý rằng nghệ tây nên được thêm vào các món ăn một cách cẩn thận. Với số lượng lớn, loại gia vị này có thể gây chết người. Việc sử dụng quá liều một loại gia vị thường dẫn đến cơ thể con người bị kích động và nhiễm độc nghiêm trọng. 1-2 sợi chỉ là đủ cho một tấm nướng bánh hoặc một cái vạc cơm thập cẩm. Nếu trong bất kỳ công thức nào người ta khuyên nên thêm nhiều gia vị, rất có thể chúng có nghĩa là một chất thay thế nghệ tây. Nó có giá thấp hơn nhiều so với bản gốc, nhưng không sở hữu những phẩm chất hữu ích. Không nên tiêu thụ các món ăn được tẩm với nhụy hoa crocus cùng với rượu. Nếu không, tình trạng say sẽ ngày càng gia tăng.
Khi chọn một loại gia vị, hãy nhớ rằng nghệ tây Tây Ban Nha được đánh giá cao nhất vì các đặc tính hữu ích và hương vị của nó. Ý có mùi rất hăng. Và Hy Lạp, Ấn Độ và Iran - thời hạn sử dụng lâu hơn.
Tốt hơn là mua nghệ tây từ những người bán đáng tin cậy. Thông thường, dưới chiêu bài của loại gia vị này, họ bán bột từ cúc vạn thọ hoặc các loại cây khác. Gia vị thật có màu đỏ tươi hoặc nâu. Giá cũng đáng báo động - sau tất cả, saffron thật không hề rẻ.
