Lần đầu tiên, người Nhật bắt đầu nói về dinh dưỡng chức năng là vào những năm 80 của thế kỷ trước. Ý nghĩa của lý thuyết này hội tụ ở chỗ tất cả các sản phẩm thực phẩm không chỉ cần thiết về mặt sinh lý mà còn có thể có tác dụng dược lý rõ ràng đối với cơ thể con người.
Theo thống kê, Nhật Bản đứng thứ nhất về tiêu thụ thực phẩm chức năng (BAA) và có thể được coi là đất nước của những người trẻ lâu. Tuy nhiên, chính tại đó, họ lần đầu tiên bắt đầu nói về dinh dưỡng chức năng. Đối với Nga, ở đây từ bổ sung chế độ ăn uống vẫn bị đa số người dân coi là một thứ gì đó thù địch với cơ thể con người. Các nhà dinh dưỡng tin rằng thực sự không có nhiều sự khác biệt giữa hai loại thực phẩm này. Chúng chỉ được phân biệt bằng hình thức.
Có lẽ tiêu cực đối với thực phẩm chức năng là do sự tương tự với thuốc nhuộm thực phẩm, chất bảo quản và các chất phụ gia công nghệ khác, còn được gọi là phụ gia thực phẩm. Chúng thực sự có thể chứa các chất phi thực phẩm, tổng hợp. Sự nhầm lẫn cũng được giới thiệu bởi bản dịch từ tiếng Anh, trong đó phụ gia thực phẩm (BAA) và phụ gia thực phẩm (thuốc nhuộm, chất nhũ hóa, v.v.) được liệt kê là "phụ gia thực phẩm"
Điều đáng ngạc nhiên là các chế phẩm dược phẩm, thường có tính chất tổng hợp, truyền cảm hứng cho người dân Nga nhiều hơn niềm tin hơn là các chất chiết xuất cô đặc từ thực vật. Mặc dù sau này cũng có sẵn ở dạng viên nang hoặc viên nén, chúng được phân loại là sản phẩm thực phẩm. Chỉ tiêu vitamin, khoáng chất, vi chất dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể con người trong thực phẩm chức năng bị vượt quá một chút, vì vậy chúng nên được uống theo liệu trình.
Cả thực phẩm chức năng và hệ thống dinh dưỡng chức năng đều có khả năng bù đắp sự thiếu hụt các chất cần thiết cho cơ thể. Chỉ có quá trình này là dài. Các nhà dinh dưỡng đồng ý rằng thực phẩm chức năng nên được sử dụng trong một hệ thống có chức năng dinh dưỡng. Khi đó hiệu quả phục hồi sức khỏe cao hơn rất nhiều. Không nên nhầm lẫn bữa ăn chuyên biệt với bữa ăn chức năng. Loại thứ nhất có nghĩa là một bộ sản phẩm chất lượng cao đặc biệt dành cho một số nhóm dân số nhất định: trẻ em, phụ nữ mang thai, vận động viên.
Đối với dinh dưỡng chức năng, theo quan niệm khoa học, chỉ những gì có ảnh hưởng tích cực rõ ràng đến một số chức năng chính của hoạt động của cơ thể con người mới có thể được quy cho nó. Vì vậy, ví dụ, một sản phẩm sữa lên men lactic giúp phục hồi hệ vi sinh đường ruột, và các sản phẩm có hàm lượng đường hoặc cholesterol giảm là tác nhân dự phòng cho bệnh nhân tiểu đường và những người mắc bệnh tim mạch.
Các nhà dinh dưỡng - các chuyên gia trong lĩnh vực khoa học dinh dưỡng tin rằng thực phẩm chức năng phải được coi trọng, vì thực phẩm hiện đại rất khác với những gì ông bà ta ăn. Việc cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên, sử dụng ồ ạt phân bón hóa học, sử dụng thuốc kháng sinh, hormone và thuốc trừ sâu đã gây ra những tác hại không thể khắc phục đối với thiên nhiên. Vì vậy, dinh dưỡng chức năng không phải là phát minh của các nhà khoa học và chuyên gia dinh dưỡng, mà là mệnh lệnh của thời đại.
