Tảo có thể là một vấn đề khi gây ô nhiễm ao hồ, nhưng chúng có thể được sử dụng theo nhiều cách khác nhau bên ngoài các vùng nước. Tảo phát triển trong môi trường nước có dòng chảy thấp hoặc nước tù đọng. Có hàng ngàn loại tảo khác nhau trên khắp thế giới.
Món ăn
Rong biển là một loại tảo được con người sử dụng làm thực phẩm. Cỏ biển được thêm vào sushi và salad. Tảo cũng được tìm thấy trong các món ăn khác như một chất làm đặc hoặc thay vì gelatin do chất giống gelatin mà chúng chứa. Chất làm đặc này được sử dụng trong kem, nước sốt và bánh nướng. Carrageenan và agar được tìm thấy trong tảo và được sử dụng làm chất phụ gia.
Dược phẩm
Agar có trong tảo đỏ được sử dụng làm môi trường dinh dưỡng trong nghiên cứu sinh học. Một số người sử dụng tảo đỏ để tăng cường hệ thống miễn dịch của họ, điều trị các bệnh về đường hô hấp và da. Tảo có chứa i-ốt, cần thiết cho hoạt động bình thường của tuyến giáp, do đó, tảo cũng được sử dụng trong điều trị các bệnh tuyến giáp. Trong y học Trung Quốc, tảo được sử dụng để điều trị ung thư và các bệnh khác, nhưng hiệu quả của việc điều trị như vậy vẫn chưa được khoa học chứng minh.
Năng lượng
Tảo phát triển nhanh được sử dụng để làm nhiên liệu sinh học. Mặc dù không phổ biến lắm nhưng các nhà khoa học và công ty đang thử nghiệm tảo làm nhiên liệu để sưởi ấm nhà cửa và cung cấp năng lượng cho ô tô. Một số loại tảo chứa nhiều dầu có thể được chế biến thành dầu diesel và nhiên liệu hàng không.
