Vào thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Các bộ lạc nói tiếng Iran sống trên lãnh thổ Trung Á, được biết đến từ các nguồn cổ xưa với tên gọi chung là "Saki". Người Ba Tư gọi họ là "những người đàn ông hùng mạnh", và người Hy Lạp - vì một số điểm tương đồng trong cách sống của họ - "Người Scythia châu Á".
Đề cập đầu tiên về Saks có trong một dòng chữ trên núi Behistun, được khắc theo lệnh của vua Ba Tư Darius I, người trị vì vào cuối thế kỷ 6 - đầu thế kỷ 5. BC.
Vào thời kỳ đồ sắt, các liên minh bộ lạc của Saks đã xuất hiện. Mỗi đoàn do một vị vua cũng là một thầy tế đứng đầu. Quyền lực của nhà vua được coi là thiêng liêng và được truyền từ cha sang con trai.
Tái định cư
Nhà sử học Hy Lạp cổ đại Herodotus mô tả bốn nhóm bộ lạc Saka. Theo ông, saki-haomavarga sống ở thung lũng sông Mugrab - nơi "ủ rượu haomu", một loại đồ uống gây say được sử dụng cho các mục đích nghi lễ. Giữa các con sông Amu Darya và Syr Darya, cũng như ở chân núi Tiên Shan, có loài Saki saki-tigrahauda - “đội mũ nhọn”. Vùng hạ lưu của Amu Darya và Syr Darya, lưu vực Biển Aral, cũng như lãnh thổ của Tajikistan hiện đại là nơi sinh sống của Saki-sugudam - "bên ngoài Sogdiana". Nhóm thứ tư - Saki-paradaraya, "những người ở ngoài biển", sống ở vùng Biển Đen và Caspi.
Không chắc rằng những tên tự do Herodotus đặt đã tồn tại trên thực tế. Làm haoma và đeo những chiếc mũ đội đầu nhọn là đặc trưng cho tất cả người Sakas, chứ không phải cho các bộ lạc riêng lẻ, và một dấu hiệu như sống "bên ngoài Sogdiana" có thể có ý nghĩa trong mắt người Hy Lạp, nhưng không phải bản thân người Sakas. Nhưng nếu sự phân loại của Herodotus làm dấy lên nghi ngờ, thì không có lý do gì để nghi ngờ về lãnh thổ định cư của những người Saks mà ông đã chỉ ra.
Nông trại
Nền tảng của nền kinh tế Saks là chăn nuôi gia súc. Nó tồn tại dưới ba hình thức - du mục, bán du mục và định canh.
Chủ nghĩa mục vụ du mục liên quan đến các cuộc di chuyển kéo dài giữa đồng cỏ mùa hè và mùa đông. Những người du mục đã dành mùa đông trên bờ sông hoặc hồ, ở những nơi không bị gió thổi. Những trại đông như vậy không dài hạn.
Trong thời kỳ chăn nuôi gia súc bán du mục, cả trại hè và trại đông đều thường trực, những con thuyền độc mộc được xây dựng ở đó. Một số thành viên của cộng đồng ở trong các trại mùa đông và vào mùa hè, tham gia vào công việc đồng áng. Họ trồng lúa mì và lúa mạch.
Chăn nuôi gia súc ít vận động đã giả định tính chất ít vận động thường xuyên của một bộ phận dân cư. Nghề nghiệp chính của những người có lối sống định canh là nông nghiệp. Đồng cỏ, cả mùa đông và mùa hè, đều nằm không xa các khu định cư như vậy nên không cần phải di cư lâu dài.
Những người du mục chủ yếu nuôi cừu và lạc đà. Người Saks, những người chăn nuôi gia súc ít vận động, có rất nhiều gia súc.
Tất cả các bộ lạc Saka - bất kể hình thức chăn nuôi gia súc chiếm ưu thế - đều nuôi ngựa. Các bằng chứng khảo cổ học đã chứng minh hai giống vật này trong số những người Sakas. Các chiến binh cưỡi trên những con ngựa cao, mảnh mai. Những con ngựa còi cọc với đôi chân dày và một cơ thể đồ sộ được sử dụng cho các nhu cầu gia đình.
Các bộ lạc Saka đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử Trung Đông và Trung Á. Với sự tham gia của họ, nhà nước Parthia đã được hình thành.
