Mescal và tequila là thức uống có cồn chưng cất của Mexico dựa trên nước ép cây thùa. Chúng có nhiều điểm chung đến nỗi đôi khi bị nhầm thành hai tên của cùng một loại rượu. Tuy nhiên, mezcal và tequila cũng có một số điểm khác biệt đáng kể.
Mescal và tequila có nguồn gốc từ pulque, một loại nước ép từ cây thùa xanh lên men đã được biết đến ở Mexico từ thời cổ đại. Thức uống này được người Aztec sử dụng trong bữa ăn thay cho rượu vang. Lịch sử của rượu tequila và mezcal gắn liền với những kẻ chinh phục - những người Tây Ban Nha chinh phục Mexico. Vào thế kỷ 16, họ đã mang đến đây kỹ năng chưng cất để có thể thu được rượu mạnh dựa trên pulque. Thức uống này được gọi là mezcal. Những cái tên này từ ngôn ngữ Aztec có thể được dịch là "cây thùa luộc". Tequila bắt đầu được sản xuất sau đó gần thành phố Tequila, sau đó nó được đặt tên như vậy. Công nghệ sản xuất rượu tequila và mezcal rất giống nhau. Cây thùa được dùng làm nguyên liệu chính - một loại cây trông rất giống cây xương rồng, nhưng thực chất lại thuộc họ hoa huệ. Chỉ phần tâm của thân cây bùi bùi được sử dụng để sản xuất rượu. Đối với mescal, lõi cây thùa được nuôi trong lò đá hình nón trong 2-3 ngày. Các lõi được đặt trên than, phủ một số lớp sợi cọ và rắc đất. Xử lý này mang lại cho mezcal một hương vị khói. Đối với rượu tequila, lõi thường được hấp trong nồi hấp. Nước cốt thùa từ tim hấp được lên men trong 3 ngày mà không cần thêm đường. Kể từ những năm 1960, mezcal đã được sản xuất bằng phương pháp chưng cất kép và sau đó được pha loãng với nước đến độ mạnh mong muốn. Độ mạnh của mezcal, giống như rượu tequila, là 40 độ. Thức uống này có hương vị và mùi thơm mạnh hơn rượu tequila. Mezcal chất lượng cao được đánh giá ngang bằng với tequila, nhưng kém hơn nó về số lượng các loại. Tequila và mezcal được tiêu thụ gần như giống nhau. Chúng không cần để trong tủ lạnh như vodka. Mescal thường được uống với muối, và tequila thường được uống với muối và vôi. Tequila thường được sử dụng để pha chế cocktail hơn là mescal. Những loại cocktail như vậy với thức uống này đã trở nên phổ biến trên toàn thế giới: tequila Sunrise, tequila boom, margarita và sangrita.
